国家标准GB/T 6447-986《文摘编写规则》将摘要定义为以提供文献内容梗概为目的，不加评论和补充解释，简明、确切地记述文献重要内容的短文，摘要应当具有自明性和性。目前国际上的几威数据库对于收录期刊的英文摘要编写质量有很高的要求，一般要有几个必须的组成部分，同时应遵循一定的写作原则。
在写作结构上，根据多数科技期刊的做法，大多要求具有一定的创新内容，通常为了吸引更多的读者，一般采用报道性摘要为宜，报道性英文摘要一般应包括四要素，即:目的、方法、结果和结论。不过，对于综述性文献论文，创新内容相对较少，一般采用性摘要为宜，重点概括出主题即可，可以不包括研究目的、方法、结果、结论等一些内容。
在写作原则上，应当遵守目标期刊编辑部对于英文摘要的编写原则，一般只谈新的信息并且力求语言简洁，尽量使用短句，且避免句型单调，描述作者的工作一般使用过去时，阐述这些工作得出的结果和结论一般使用现在时。一般来说，英文论文摘要的写作，主动语态较被动语态的表达更好，不过也要避免修饰语过长，而且不能用俚语和外来语表达概念，全文词语要保持一致，可以采用英式拼写或美式拼写。
众所周知，在英语科技论文的摘要中，使用缩写的情形比较普遍，这样可以有效缩减了篇幅，不过有些作者在表达上缺乏规范性，突出表现在首次出现缩写时未能给出全拼或者重复多次给出全拼。达晋编译在这里提醒大家，正确做法是，除第一次出现时给出全拼外，后文直接使用缩写。如果是公司或仪器设备的名称，则可以直接使用缩写。
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